Wie zegt dat je voor een actieve outdoortrip naar het buitenland moet? In het noorden van Nederland ligt een verrassende bestemming voor natuurliefhebbers en wandelaars: Groningen. De provincie biedt uitgestrekte natuurgebieden, knusse dorpen en – niet te vergeten – een levendige stad als uitvalsbasis. Of je nu houdt van stevige wandelingen, vogels spotten of gewoon even tot rust komen, Groningen heeft het allemaal. En het leuke is: je kunt je weekend perfect afsluiten met een ontspannen boottocht in Groningen.
Wandelen in het Lauwersmeergebied
Voor wie van rust en ruimte houdt, is Nationaal Park Lauwersmeer een echte aanrader. Dit voormalige zeearmgebied is uitgegroeid tot een bijzonder natuurgebied vol watervogels, graslanden en bossen. De wandelroutes variëren van korte rondjes tot langere tochten van meer dan 10 kilometer. En omdat het gebied vrij afgelegen ligt, heb je hier nog echt het gevoel dat je alleen op pad bent in de natuur.
Een populaire route is de “Vlinderbalg”-wandeling, waar je grote kans hebt om zeearenden te spotten. Ook ’s avonds is het gebied speciaal: het is officieel een Dark Sky Park, wat betekent dat je hier bij helder weer een adembenemende sterrenhemel ziet.
Westerwolde: bosrijk wandelen langs rivieren
In het zuidoosten van de provincie ligt Westerwolde, een verrassend groene regio met een netwerk aan wandelpaden door bossen, langs beekjes en over oude landgoederen. De “Westerwolde Wandelweek” trekt elk jaar veel wandelaars aan, maar ook buiten die week kun je hier in alle rust de natuur ontdekken. Een aanrader is de route langs de Ruiten Aa, een kronkelend riviertje dat de regio zijn karakter geeft.
Wandelen én cultuur: ontdek het Noorderplantsoen en de stad
Natuurlijk mag de stad Groningen zelf niet ontbreken tijdens een weekendje weg. Ook hier kun je prima wandelen, bijvoorbeeld door het Noorderplantsoen, een langgerekt stadspark dat perfect is voor een rustige ochtendwandeling. Je loopt langs vijvers, oude bomen en spot regelmatig reigers of eendenfamilies.
Combineer dit met een wandeling door de historische binnenstad, langs de Martinitoren, de oude hofjes en het Groninger Museum. De stad is compact en overzichtelijk, dus ook hier kom je prima te voet uit de voeten.
Ontspannen afsluiten met een boottocht in Groningen
Na een actieve dag in de natuur of de stad is het tijd om even helemaal te ontspannen. Een boottocht in Groningen is dan de ideale afsluiter van je weekend. Vanaf het water zie je de stad op een totaal andere manier: je vaart langs historische pakhuizen, onder oude bruggen door en krijgt een uniek uitzicht op de grachtenpanden en terrasjes.
Sommige boottochten zijn helemaal ingericht als varend terras – je kunt dus letterlijk met een drankje in de hand achterover leunen terwijl de stad aan je voorbijglijdt. Dat maakt het niet alleen een leuke activiteit, maar ook een perfect rustmoment na een intensieve wandeldag.
Praktisch: overnachten en bereikbaarheid
In en rond Groningen zijn volop mogelijkheden om te overnachten. Van natuurcampings en trekkershutten tot gezellige B&B’s en hotels in de stad. Voor wie écht dicht bij de natuur wil zijn, is slapen in een natuurhuisje bij het Lauwersmeer of in Westerwolde een aanrader.
Groningen is goed bereikbaar met de trein, zelfs vanuit het zuiden van het land. Eenmaal daar kun je bijna alles te voet doen – of met de fiets, als je dat liever hebt.
